Vai Intel Research nāve ir nelaimes priekšvēstnesis privāti finansētiem tehnoloģiju pētījumiem?

Intel nesen iznīcināja trīs rūpnieciskās izpētes laboratorijas Bērklijā, Sietlā un Pitsburgā. Šķiet, ka gandrīz neviens to nav pamanījis, un tas ir šausmīgs kauns: privāti finansēti rūpnieciskie pētījumi ir devuši ASV un pasaulei vienus no visizcilākajiem inženiertehniskajiem jauninājumiem vēsturē, un to lēnā izzušana var kavēt inovācijas tādos veidos, ko mēs, iespējams, nekad pilnībā nenovērtēsim.

Patiešām, Intel pētījumi nekur nepazūd: to sauc par Intel Labs, un tas, protams, ir vērsts uz jauninājumiem, kas ir īstā attālumā no Intel darbības rezultātu ietekmes. Šajā ziņā tas ir tāpat kā gandrīz visas korporatīvās pētniecības un izstrādes. Tas, kas pazūd, ir Intel veikts eksperiments, lai atbrīvotu savus pētniekus veikt pētījumus mazliet tālāk.

Tādā veidā Intel ievēroja grandiozo tradīciju, ko vispilnīgāk iemiesoja AT&T Bell Labs. Ar monopola atbalstu, Bell Labs pētnieki varēja brīvi veikt tādus fundamentālos pētījumus, ko parasti atbalsta tikai valdības. Tas ir, pētījumi, kas ne vienmēr novedīs pie produkta jebkurā laika skalā, ko mūsdienu ceturkšņa apsēstā korporatīvā pasaule uzskata par saprātīgu. Bell laboratorijas mums atnesa Unix, lāzeru, tranzistoru un pārāk daudz citu izgudrojumu, lai nosauktu .

Sekojošās rūpnieciskās pētniecības laboratorijas ar līdzīgu brīvības līmeni noveda pie, piemēram, grafiskā lietotāja interfeisa, peles un lāzerprintera (Xerox PARC, kur iedvesmoja Stīvs Džobss). Microsoft izpēte pašlaik pilda līdzīgu lomu, lai gan tā galvenā uzmanība tiek pievērsta programmatūrai.

Mets Velšs, Google vecākais programmatūras inženieris, bažījas, ka tas, ka Intel slēdz savas etiķetes, var liecināt, ka rūpniecisko pētījumu dienas ir skaitītas:

Varbūt tas liek domāt, ka parastais rūpnieciskās pētniecības modelis ir vienkārši salauzts. Vienīgās (svarīgās) vietas, kas izmanto šo modeli, ir Microsoft, IBM un HP. Šie uzņēmumi var atļauties izveidot lielas laboratorijas ar daudziem doktora grādiem un maksāt viņiem, lai viņi dara visu, ko viņi vēlas ar nelielu atbildību, bet varbūt šis modelis vairs nav ilgtspējīgs.

Rendijs Katzs, UC Berkeley datorzinātņu profesors, viennozīmīgi pārdomātajos komentāros par Velsa ierakstu apgalvo, ka visi rūpnieciskās pētniecības centri ir īslaicīgi pēc sava (nerentablā) rakstura:

Kāds gudrs vecākais kolēģis Lotfi Zadehs pirms dažiem gadiem novēroja, ka izpētes nirvānas nekad nav mūžīgas. Savas 35 gadu karjeras laikā esmu pieredzējis Bell Labs, Xerox PARC un IBM Research pieaugumu (un kritumu), kas bija un vairs nav neierobežotas pētniecības laboratorijas, kuras neierobežo tirgus vēji. Tas nenozīmē, ka viņi nedara lietderīgu un labu darbu – tikai to, ka viņu veiktā darba veidu tagad ierobežo viņu iekšējie un ārējie patroni. Intel Lablets, kur tika veikts Intel eksperiments. Desmit gadi patiesībā mūsdienās ir diezgan labs skrējiens. Es iebilstu, ka [Microsoft Research] ir labas izredzes pievienoties šim sarakstam pie nākamās (pirmās?) režīma maiņas vadībā.

Ja Microsoft Research turpināsies, tas iezīmēs beigas laikmetam, kurā lielas, ļoti ienesīgas, daži varētu teikt, ka monopolistiskas tehnoloģiju impērijas finansēja fundamentālos pētījumus tikai tāpēc, ka varētu. Intel alternatīva, ko tā izklāsta paziņojumā presei, paziņojot par tā etiķešu nāvi, ir finansēt pētniecību universitātēs . (Iespējams, ar daudz mazākiem neto izdevumiem, nekā maksāja oriģinālo etiķešu palaišana).

Tas nozīmē, ka universitātes var darīt to, ko tās prot vislabāk — akadēmisko pētniecību —, taču tas liek novērotājiem jautāt, vai rūpnieciskās pētniecības laboratorijā nav kaut kas īpašs, kas ir ļāvis ieviest dažus no mūsu laikmeta visdziļākajiem jauninājumiem. Pat akadēmiskās aprindas ir pilns ar sarežģījumiem — vajadzība iegūt stipendijas, spiediens publicēties, akadēmiskā politika —, kas var novērst zinātnieka vai inženiera uzmanību no viņa vai viņas darba.

Privāti finansēti pētniecības centri bioloģijas zinātnēs ir izplatīti: kurš tos finansēs programmatūras un inženierijas jomā?

Sekojiet Mimsam Twitter vai sazinieties ar viņu pa e-pastu .

paslēpties