Vai pirmie šefpavāri pabaroja mūsu milzu smadzenes?

Apmēram pirms 1,9 miljoniem gadu kaut kas ārkārtējs notika ar šimpanzēm līdzīgajiem hominīdiem Stāvošs cilvēks . Viņu smadzenes sāka palielināties, kļūstot divreiz lielākas nekā šimpanzēm. Vairākas teorijas sāk apvienoties par to, kāpēc tas notika. Viens no tiem ir tas, ka ap šo laiku cilvēki sāka ēst vairāk un labākas gaļas, kas ļāva ātrāk patērēt vairāk kaloriju. Tas izraisīja kuņģa-zarnu trakta orgānu samazināšanos un smadzeņu izmēra palielināšanos, kas būtībā mainīja zarnas pret pelēko vielu.

Mūsu lielajām smadzenēm ir nepieciešama šī papildu enerģija. Mūsdienu cilvēki ēd aptuveni tādu pašu kaloriju skaitu kā citi primāti, kas aptuveni atbilst viņu svaram, taču mēs uzņemam vidēji 25 procentus no sava ķermeņa enerģijas patēriņa, salīdzinot ar 8 procentiem, ko uzņem pērtiķi. Cilvēka mazuļi izmanto 60 procentus no savas enerģijas, lai pabarotu galvu.

To ir pieņēmuši antropologi H. erectus ēda savus hamburgerus un steikus neapstrādātus, jo lielākā daļa līdz šim atklāto agrīno uguns bedrīšu ir datētas ar aptuveni 500 000 gadu, savukārt vecākajām Izraēlā ir 790 000 gadu. Ir atklāti pārogļojušies akmeņi un instrumenti, kas saistīti ar cilvēku vietām un kas datēti pat 1,5 miljonu gadu senā pagātnē, taču tie varēja būt dabiski ugunsgrēki.

Tagad Hārvardas universitāte Ričards Vranghems ir sniedzis dažus pierādījumus tam, ka Amerikas izcilāko pavāru ļoti tālie senči, iespējams, patiešām ir iemācījušies gatavot viņu antilope un trusis. Gatavojot ēdienu, gan augi, gan gaļa kļūst mīkstāki un vieglāk košļājami, nodrošinot vairāk kaloriju ar mazāku piepūli. Turklāt aptuveni šajā laikā cilvēka zobi kļuva mazāki un blāvāki, kas ir pretējs tam, kas būtu noticis, ja cilvēkiem būtu nācies plēst un sakošļāt daudz jēlas gaļas.

Vranghems strādāja ar Stīvens Sekors , dzīvnieku fiziologs no Alabamas Universitātes Tuscaloosa, kurš veica eksperimentus, lai pārbaudītu enerģiju, kas pitoniem nepieciešama, lai patērētu vārītu un jēlu gaļu; Secor veica arī eksperimentus ar pelēm, lai novērtētu vārītas un neapstrādātas gaļas ietekmi. Čūskas patērēja gandrīz par 25 procentiem mazāk enerģijas, maljot vārītu gaļu; peles ieguva vairāk svara un kļuva nedaudz garākas. Ātrais peļu pavērsiens liecina, ka vārītai gaļai varētu būt bijusi ātra un dramatiska evolūcijas ietekme uz agrīnajiem cilvēkiem.

Samazinot laiku un enerģiju, kas nepieciešams jēlas gaļas košļāšanai un sagremošanai, vairāk enerģijas būs pieejams citiem mērķiem, piemēram, lai pabarotu rijīgas smadzenes, kas kļūst arvien lielākas. Wrangham arī uzskata, ka mūsdienu pieaugošais termiski apstrādātas gaļas patēriņš var veicināt aptaukošanās epidēmiju; tas pats attiecas uz apstrādātu pārtiku, ko ir vēl vieglāk ēst un sagremot. Wrangham iepazīstināja ar saviem atklājumiem nesenajā paleoantropoloģijas sanāksmē Kembridžā, Apvienotajā Karalistē.

Paleoantropologus sajūsmina Wrangham atklājumi un provokatīvās idejas, taču problēma ir galīgu pierādījumu trūkums par ugunskuru izcelšanos tajā pašā laikā, kad cilvēka smadzenes ir dubultojušās. Daudzi joprojām uzskata, ka cilvēce pirmo reizi pagatavoja maltīti daudz vēlāk – pirms aptuveni 800 000 līdz 500 000 gadu, kad cilvēka nūja atkal sāka augt, izpletoties par aptuveni 30 procentiem mūsdienu smadzenēs.

Viens jautājums, ko es vēlētos uzdot evolūcijas biologiem un paleoantropologiem, ir tas, kāpēc mūsu smadzeņu milzīgā paplašināšanās izraisīja tādas šķietami unikālas cilvēku iezīmes, piemēram, uzlabotas valodas prasmes un akūta pašapziņa. Vai šīs pašas īpašības attīstītos citiem zīdītājiem, ja tie tiktu baroti ar ceptu liellopu gaļu vairāku paaudžu garumā? Interesanti, cik peļu paaudzes būtu vajadzīgas, lai atkārtotu to, kas notika ar mums, proti, es vēlētos redzēt, vai peļu smadzenes palielinās divas vai trīs reizes, kā arī to, ko mūsu pūkainie draugi darītu ar visu šo papildu nervu materiālu. .

Citāts:

Zinātne 2007. gada 15. jūnijs: sēj. 316. Nr. 5831, 1558.–1560. lpp. DOI: 10.1126/science.316.5831.1558

paslēpties