Viegli augi

Augstas ražības kultūru audzēšana ir bijis lauksaimnieku mērķis kopš saimniecības pastāvēšanas. Stādu selekcionāri kopš Gregora Mendela ir atzinuši kultūraugu īpašību pārmantojamību un to saistību ar ražu. Pārmantojamībai ir izšķiroša nozīme, taču tas ir tikai viens faktors — ir arī jautājums par to, cik stabila būs iedzimta īpašība dažādos vides apstākļos.

Šarona Kleja

Tagad mūsu rīcībā ir instrumenti, par kādiem Mendels nekad nebūtu varējis sapņot. Piemēram, C4 fotosintēzes gēnu pievienošana augiem, kas nav C4, dod mums labību, kas daudz efektīvāk izmanto ūdeni un slāpekli (skatiet sadaļu Supercharged Photosinthesis).

Taču šādi sasniegumi ir vērtīgi tikai tad, ja tie mūs noved pie labumiem, kas dod labu ražu mainīgajā un neparedzamajā vidē, ar kuru mēs tagad saskaramies. Piemēram, Lielo līdzenumu ziemeļos zemnieki ir novērojuši temperatūras paaugstināšanos un nokrišņu izmaiņas kritiskajos apputeksnēšanas laikos. Mums ir jāizstrādā augu šķirnes, kas spēj izturēt šīs izmaiņas.

Saskaņā ar ASV Lauksaimniecības departamenta datiem laikā no 1990. līdz 2012. gadam Amerikas Savienotajās Valstīs no ražošanas tika izņemti 73 miljoni akru lauksaimniecības zemes. Līdzīgas tendences ir novērojamas visā pasaulē. Iemesli ir daudz, taču trīs plašas kategorijas ir pārtuksnešošanās, okeāna kāpums un urbanizācija.

Šis zemes zaudējums nozīmē, ka mums ir efektīvāk jāizmanto tas, kas mums ir palicis. Ņemiet vērā vidējo ASV kukurūzas akru, kas saskaņā ar USDA aplēsēm 2014. gadā saražoja 171 bušeli kukurūzas. Kukurūzas bušelis sver apmēram 56 mārciņas. Ja, piemēram, 80 akriem tiek urbanizēti, citās teritorijās ir jāpalielina ražošana par 760 000 mārciņu, lai aizstātu zaudēto pārtiku.

Ir dažādi agronomiski veidi, kā to izdarīt, viens no tiem ir ģenētiski modificētas kultūras. Daudzi cilvēki iebilst pret šādiem augiem, taču tie ir ievērojami uzlabojuši cilvēku un vides veselību. Viens no galvenajiem ieguvumiem ir bezapstrādes akru pieaugums, kas ievērojami samazina augsnes eroziju. Tas savukārt novērš dūņu iekļūšanu strautos un ūdenskrātuvēs, novērš agroķīmisko vielu noteci un palielina zemes ūdensizturības spēju.

Apsveriet, kas notika Dienviddakotā sausuma laikā 1972. gadā un 2012. gadā. 2012. gadā kukurūzas raža bija par aptuveni 70 bušeļiem no akru lielāka nekā 1972. gadā, daļēji pateicoties uzlabotajai kultūraugu ģenētikai un augsnes palielinātajai ūdens kapacitātei.

Agronomi turpina gatavoties neskaidrai nākotnei. Pārtikas trūkums ir reāls un taustāms drauds. Izmantojot gēnu inženieriju, tradicionālo selekciju un pētniecību par uzlabotu pārvaldības praksi, agronomi attīsta kultūras ar mazāku oglekļa pēdu, vienlaikus palielinot ražu un uzturvērtības, un viņi to visu dara uz sarūkošā aramzemes akru skaita. Nav mazs varoņdarbs.

Šarona Kleja ir augu zinātnes profesore Dienviddakotas štata universitātē un bijusī Amerikas Agronomijas biedrības prezidente.

paslēpties