Yandex un Kremļa nemierīgā līdzāspastāvēšana

Marcins Voļskis

No marta beigām līdz jūnija vidum, kamēr Maskavā bija koronavīrusa bloķēšana, Krievijas galvaspilsēta pārsvarā iztukšojās. Pastaigājoties uz lielveikalu vai aptieku, man garām paskrēja velosipēdistu straumes Yandex pārtikas piegādes dienesta dzeltenajā uniformā. Uz ceļa daži transportlīdzekļi, izņemot policijas automašīnas vai autobusus, bija Yandex braucienu pakalpojumu uzņēmuma taksometri, kas tika dezinficēti jaunatvērtajās stacijās.

Rietumos bieži dēvēts par Krievijas Google, Yandex patiešām vairāk atgādina Google, Amazon, Uber un, iespējams, dažus citus uzņēmumus kopā. Krievi jautā uzņēmuma virtuālajai asistentei Alisei, lai palīdzētu viņiem pasūtīt preces tiešsaistē Yandex tirgū. Viņi izmanto tās e-pasta sistēmu, klausās tās mūzikas atskaņotāju un apmeklē filmu ieteikuma vietni. Pie kafijas viņi lasīja rīta ziņas Yandex ziņu apkopotājā. Viņi viens otram sūta naudu, izmantojot Yandex maku. Un viņi atrod savu ceļu, izmantojot Yandex Navigator, rīku, kas ir analogs Google Maps. Arkādijs Voložs, Nasdaq tirgotā uzņēmuma izpilddirektors un līdzdibinātājs, to raksturojis ne tikai kā Krievijas Silīcija ielejas daļu, bet arī kā Krievijas Silīcija ieleju.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2020. gada septembra numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Jauni pakalpojumi parādās milzīgā ātrumā. Ap Maskavu Yandex pārbauda vairāk nekā 100 bezvadītāja automašīnu parku, un darbu, ko pat koronavīruss nespēja apturēt. Pārtikas preču piegādes lietotne Yandex Lavka (Yandex veikals), kas tika izlaista pagājušā gada jūnijā, garantē piegādi 15 minūšu laikā, kas ir ātrāk nekā jebkas, ko piedāvā Amazon. Viens no projekta vadītājiem, 33 gadus vecais Iļja Krasiļščiks, atceras, kā 90. gadu sākumā Krievijas vētrainajā pārejā uz tirgus ekonomiku viņa māte atgriezās no ceļojuma ar spaini kakao pulvera, lai ģimene netiktu. var dabūt mājās. Tagad, gadu desmitiem vēlāk, maskaviešiem ir pārpalikums: 2019. gada vasarā vispopulārākais Lavkas izstrādājums bija ceturtdaļās sagriezts arbūzs, kas, protams, tika piegādāts auksts.

Yandex pārtikas piegādes riteņbraucēji joprojām bija visuresoši Maskavas ielās pat Covid-19 bloķēšanas laikā.

ANATOLIJA ŽDANOVS/KOMMERSANTS/SIPA ASV

Kādā sniegotā pēcpusdienā februāra beigās, tieši pirms pandēmijas pārņēma Krieviju, es nogriezos no rosīgas Maskavas ielas uz klusu pagalmu. Es tikos ar Rostislavu Meščerski, 28 gadus veco vadītāju vienā no Lavkas tā sauktajiem tumšajiem veikaliem, vietās, kur tiešsaistē pasūtītās preces tiek diskrēti noliktas izplatīšanai. Meščerskis mani noveda pie atvērtām garāžas durvīm pagalma aizmugurē, kas veda uz leju pagrabā, kurā bija plaukti, kas bija piepildīti ar visu, sākot no makaroniem līdz augļu sulai un beidzot ar tualetes papīru. Es jokoju ar draugiem, ka es uzreiz zinu, kur Maskavā doties apokalipses gadījumā, viņš teica.

Tikai dažas nedēļas vēlāk tas nebija tik joks. Aprīlī Lavka saņēma aptuveni 900 000 pasūtījumu no krieviem, kuri bija iestrēguši mājās karantīnā, savukārt Yandex vispārējo ēdināšanas pakalpojumu, ieskaitot restorānu piegādi, klientu skaits pieauga vairāk nekā divas reizes. Lai gan uzņēmums guva triecienu tādās jomās kā kopbraukšana, kad visa tā flote tika izņemta no ielām Krievijas bloķēšanas laikā, mājās iestrēgušie cilvēki palielināja satiksmi uzņēmuma meklēšanas un video straumēšanas platformās.

Taču Yandex panākumiem ir jāmaksā. Kremlis internetu ilgu laiku ir uzskatījis par kaujas lauku pieaugošajā spriedzē ar Rietumiem, un ir kļuvis arvien vairāk nobažījies par to, ka tāds uzņēmums kā Yandex, kura rīcībā ir daudz datu par Krievijas pilsoņiem, kādu dienu varētu nonākt ārvalstu rokās.

Tas nozīmē, ka tehnoloģiju giganta vadīšana Krievijā ir smalka deja. No vienas puses ir Kremlis; no otras puses, Ņujorka ar investoru prasībām, lai uzņēmums saglabātu savu neatkarību. Taču pandēmijas skartajā pasaulē, kas arvien vairāk rūpējas par robežu aizsardzību un tehnoloģiju nozares regulēšanu, Yandex dilemma var nebūt tikai Krievijas stāsts.

Zelta kārtojums

Yandex — saīsinājums no vēl viena indeksētāja — ne vienmēr bija ar pirkstiem visam. Pēc darbības uzsākšanas 1997. gadā uzņēmums gadiem ilgi cīnījās par vietējās meklētājprogrammas pārākumu ar citu Krievijas uzņēmumu Rambler.

Galu galā Rambler kļuva par Yahoo Yandex Google. Taču Google drīz vien ienāca tirgū, un, lai gan Yandex ieguva priekšrocības, sakņojot savu meklēšanas algoritmu krievu valodas detaļās, tās Kalifornijas konkurents sāka panākt. Apmēram pusgadu pirms Google iznākšanas biržā tas izteica piedāvājumu iegādāties Yandex, un man jāsaka, ka mēs uz šo piedāvājumu skatījāmies ļoti nopietni, man teica Leonīds Boguslavskis, viens no uzņēmuma pirmajiem investoriem.

Piedāvājums tika izteikts 2003. gadā. Taču viens no Yandex līdzdibinātājiem Iļja Segalovičs teica: Cīnīsimies, atcerējās Boguslavskis. Lai gan Segalovičs nomira 2013. gadā pēc cīņas ar kuņģa vēzi, cīņa turpinās līdz pat šai dienai: lai gan Google periodiski ir apsteidzis Yandex, Krievijas uzņēmumam pašlaik ir aptuveni 59% Krievijas meklēšanas trafika un Google 39%.

Tajā pašā gadā, kad nomira Segalovičs, Yandex nolīga Gregu Abovski, Ukrainā dzimušu Hārvardas Biznesa skolā izglītotu riska ieguldījumu fondu analītiķi, kurš sāka darbu ar Morgan Stanley Ņujorkā. Aptuveni tajā laikā, kad ierados šeit, mēs sapratām, ka meklēšana kādā brīdī palēnināsies, saka Abovskis, kurš tagad pilda gan finanšu direktora, gan COO pienākumus. Kad viņš pievienojās, reklāma no meklēšanas veidoja aptuveni 99% no uzņēmuma ieņēmumiem. Šobrīd tie ir aptuveni 64%, un kopējie ieņēmumi pieauga no 1,2 miljardiem USD 2013. gadā līdz 2,8 miljardiem USD 2019. gadā.

Taču, Yandex attīstoties par dominējošo spēlētāju Krievijas tehnoloģiju tirgū, tas neizbēgami nonāca arī varas iestāžu uzmanīgā redzeslokā.

Viens no pirmajiem brīžiem bija 2008. gada augustā, kad Krievija cīnījās piecu dienu karā ar kaimiņvalsti Gruziju. Konfliktam attīstoties, Yandex News publicēja rakstus krievu valodā, kas aptver abas šķelšanās puses. Nākamajā mēnesī, saskaņā ar žurnālistu Andreju Soldatovu un Irinu Boroganu savā grāmatā Sarkanais tīmeklis , divas Kremļa amatpersonas apmeklēja Yandex galveno mītni. Viens no tiem bija Vladislavs Surkovs, Krievijas prezidenta administrācijas priekšnieka vietnieks — cilvēks, kurš ieviesa orvelisko terminu suverēnā demokrātija, lai aprakstītu Krievijas pārvaldības sistēmu, kas neļauj ārzemēm iejaukties tās lietās.

2008. gadā, kad Krievija cīnījās piecu dienu karā ar Gruziju, Yandex News publicēja rakstus krievu valodā, kas aptver abas šķelšanās puses. Nākamajā mēnesī divas Kremļa amatpersonas apmeklēja Yandex galveno mītni.

Toreizējam Yandex News direktoram Levam Geršenzonam tika dots uzdevums oficiālajiem apmeklētājiem izskaidrot, kā pakalpojums darbojas. Saskaņā ar grāmatu viņš atgādināja, ka ir rādījis to rakstu ekrānuzņēmumus, kurus apkopotāja algoritms bija atlasījis kā populārākos stāstus. — Surkovs pārtrauca. Tas ir mūsu ienaidnieks, viņš teica, norādot uz liberālu izeju. Tas ir tas, kas mums nav vajadzīgs!

Uzņēmums solīja no tā brīža uzturēt atvērtu līniju ar Kremli, lai gan Geršenzons sacīja, ka vienmēr atkārtos, ka algoritms, nevis persona, izvēlējās galvenās ziņas. Tomēr viņš ne vienmēr piekrita tam, kā tika uzturēta komunikācijas līnija.

Mēs ar Voložu vairākas reizes devāmies uz prezidenta administrācijas ēku, un es viņam teicu: 'Klau, jums ir tik spēcīgs bizness — kāpēc jūs ejat uz viņiem? Ja tas patiešām ir vajadzīgs, ļaujiet viņiem nākt pie jums, ”atceras Geršenzons Svētais karš , dokumentāls miniseriāls par internetu krievu valodā. Pat tāds geiks kā es zināja, ka, ja tu noliecies viņu labā, viņi nekad vairs neļaus tev noliekties taisni.

Tajā pašā gadā Yandex cīnījās pret iespējamo ar Kremli saistītā oligarha Ališera Usmanova pārņemšanu, kurš lobēja prezidenta Dmitrija Medvedeva atbalstu nacionālās drošības apsvērumu dēļ. 2009. gadā, lai apmierinātu valdības intereses, Yandex piešķīra Krievijas lielākajam aizdevējam valstij Sberbank tā saukto zelta akciju, kas ļāva bankai uzlikt veto darījumiem, kuros bija iesaistīta vairāk nekā ceturtā daļa Yandex akciju. Desmit gadus šī vienošanās nomierināja Krievijas varas iestādes, līdz tā vairs nebija.

Virves pastaiga

Pagājušā gada maijā Krievija pieņēma likumu, lai izveidotu tā saukto suverēnu internetu — valstij piederošu sakaru infrastruktūru, kas ļautu valstij atrauties no globālā interneta, vienlaikus paliekot tiešsaistē Krievijai piederošo pakalpojumu burbulī. Likums nosaka, ka interneta pakalpojumu sniedzējiem ir jāinstalē valdības nodrošināts aprīkojums, lai novērstu plaši definētus draudus interneta stabilitātei un integritātei, un piešķir iestādēm plašas pilnvaras pārņemt tīklu, ja šādi draudi parādās. Kādā pagājušās ziemas pēcpusdienā pie tējas savā birojā Igors Ašmanovs, kurš kādu laiku bija Yandex konkurenta Rambler direktors un tagad ir suverēnā interneta atbalstītājs valsts televīzijā un valdības sēdēs, izklāstīja tā mērķi.

Iedomājieties, ka dzīvojat mazā ciematā netālu no pilsētas, kas nodrošina jums elektrību, un pilsētas mērs ir teicis, ka jūs esat viņa ienaidnieki un, ja viņš var jums nodarīt ļaunumu, viņš to darīs, man teica Ašmanovs. Jūs varētu nolemt iegādāties ģeneratoru, lai nodrošinātu, ka jūsu elektrība turpina darboties, ja šis trakais mērs izslēgs slēdzi. Par to ir suverēns internets.

Iespējams, Kremlim svarīgāks ir tas, ka suverēnais internets arī dotu Krievijai lielāku kontroli pār to, ko tās pilsoņi var redzēt tiešsaistē. 2011. gadā arābu pavasaris, ko rosināja sociālie mediji, pārņēma Tuvos Austrumus. Decembrī pēc tam, kad Vladimirs Putins paziņoja, ka viņš atkal kandidēs uz prezidenta amatu pēc pagaidu amata premjerministra amatā, masu protesti, kas tika plānoti Facebook, satricināja Krieviju. Pēc demonstrācijām Kremlis sāka uztvert ārvalstu tehnoloģiju uzņēmumus kā instrumentus, ko izmanto citas valdības, lai iejauktos tā lietās. Pats Putins šīs bažas izteica preses konferencē 2014. gadā, kad viņš internetu raksturoja kā CIP projektu un norādīja, ka uz pašu Yandex tika izdarīts spiediens iekļaut savā vadībā ārzemniekus un tā tika reģistrēta ārzemēs ne tikai nodokļu, bet arī citu iemeslu dēļ. (Mātes uzņēmums ir reģistrēts Nīderlandē, un seši no 12 pašreizējiem valdes locekļiem nav krievi, tostarp Džons Bointons, priekšsēdētājs, kurš atrodas Masačūsetsā.)

Šīs bailes no ārvalstu iejaukšanās gadu gaitā ir tikai pastiprinājušās. Valdības sēdē par nacionālo drošību 2018. gadā Ašmanovs aprakstīja Facebook, Instagram un Twitter kā amerikāņu ieročus, kas apmācīti pret Krieviju. Tas, ko amerikāņi varētu darīt ar tādu uzņēmumu kā Yandex, ir tas, par ko es pat nevēlos domāt, man teica Ašmanovs.

Kad zeme sakustējās zem kājām, Yandex pūlējās noturēt līdzsvaru, sacīja Bointons, valdes priekšsēdētājs. Mēs esam darījuši visu iespējamo, lai izvairītos no politikas, viņš sacīja telefona intervijā. Un tomēr, viņš piebilda, uzņēmums atklāja, ka tas arvien vairāk tiek ievilkts jomās, kurās mēs ne vienmēr vēlamies būt.

Notikumi sagriezās 2018. gada oktobra ceturtdienas rītā, kad noplūda baumas, ka Sberbank risina sarunas par līdz pat 30% Yandex akciju iegādi, lai pasargātu uzņēmumu no iespējamām nepatikšanām. Kad Ņujorkā tika atvērta tirdzniecība, tās akcijas kritās par 9,4%, zaudējot vairāk nekā 1 miljardu USD no tirgus vērtības, baidoties, ka valsts aizdevējs varētu pārņemt kontroli pār uzņēmumu. Tas bija brīdis, kad mēs sapratām, ka notiek kaut kas lielāks, atcerējās Bointons.

Nākamajā dienā uzņēmums zaudēja vēl vienu miljardu dolāru. Ārkārtas sanāksmē, kas notika sestdienas agrās stundās, ziņoja Financial Times, Voložs nolēma neturpināt Sberbank darījumu.

Yandex sāka sarunas ar Putina administrāciju par jaunu pārvaldības struktūru, taču spiediens uz to turpināja pastiprināties. 2019. gada jūnijā mazpazīstams likumdevējs Antons Gorelkins iesniedza likumprojektu, lai ierobežotu ārvalstu īpašumtiesības uzņēmumos, kurus Krievijas valdība uzskatīja par būtiskiem informācijas resursiem. Ārējiem investoriem būtu atļauts piederēt tikai 20% šādu uzņēmumu, kas ir smags trieciens Yandex, kura 85% akciju tirgoja ASV tirgos. Kad Kremlis dažus mēnešus vēlāk atbalstīja Gorelkina likumu, bažas Ņujorkā vienas dienas laikā no Yandex novērtējuma noslaucīja vēl 1,5 miljardus dolāru.

Pagājušā gada novembrī pēc 13 mēnešu nogurdinošām sarunām Yandex paziņoja par risinājumu. Tas nodotu Sberbank zelta akciju — veto tiesības pār galvenajiem darījumiem — jaunizveidotam sabiedrisko interešu fondam ar ciešām valdības saitēm. Veto tiesības tiktu arī pastiprinātas, iekļaujot darījumus un darījumus saistībā ar intelektuālo īpašumu vai Krievijas lietotāju datu pārsūtīšanu. Lai gan jaunā fonda valdē būtu 11 vietas, tikai trīs piederētu Yandex; pārējais tiktu sadalīts starp ietekmīgām biznesa grupām un valstij piederošām augstskolām. Iespējams, no Kremļa viedokļa vissvarīgākais ir tas, ka jaunais fonds spētu bloķēt Yandex līgumu slēgšanu ar jebkuru ārvalstu valdību.

Šķita, ka tas noņēma siltumu. Gorelkins teica, ka viņš atgriezīs savu likumu pie rasēšanas dēļa. Dažas dienas vēlāk Krievijas parlaments pieņēma likumu, kas nosaka, ka Krievijā pārdotajās ierīcēs Krievijas tehnoloģijas ir automātiski jāielādē, un analītiķi aprēķināja, ka Yandex vērtība pieaugs par 1,4 miljardiem USD. Dažas nedēļas pēc tam Putins, kurš dažus gadus iepriekš kritizēja Yandex ārvalstu sakarus, atzinīgi novērtēja tā projektus ar ārvalstu partneriem un pozitīvi izteicās par slēgtu tikšanos ar tās augstāko vadību.

Tomēr, pat ja šķiet, ka Kremlis ir nomierināts, ne visi tā ir. Vara Krievijas valdībā ir sadalīta starp konkurējošām grupām, un Putins ir starpnieks starp tām. Vēlēšanu apgabalam, kas pazīstams kā siloviki —amatpersonas, kas saistītas ar tiesībsargājošajām iestādēm — Yandex fonds tika uzskatīts par pusuzvaru, saka politiskās analīzes vietnes R.Politik dibinātāja Tatjana Stanovaja. No vienas puses, viņi redz, ka Yandex ir netieši pakļauts valdībai, viņa saka. No otras puses, tas ir tīri tehniski. Yandex ne tikai izpildīs visas prasības. Un, ja konfrontācija ar Rietumiem turpinās saasināties, [iestādes] var pārdomāt šo vienošanos.

Kad pagājušajā ziemā runāju ar Bointonu pēc tam, kad putekļi bija nosēdušies, viņš bija labā noskaņojumā. Taču viņš arī norādīja, ka lietas atkal var ātri mainīties. Viņš teica, ka Krievijā nekas nav garantēts.

Big Tech veidne?

Ja siloviki redz Yandex kā neuzticamu līdzstrādnieku, liberālie kritiķi saskata arvien lielākas pazīmes, ka tas ir varas iestāžu kabatā. Piemēram, februāra beigās policists, kurš tika apsūdzēts par narkotiku ievietošanu izmeklējošajam reportierim, sacīja, ka atradis žurnālista adresi, lūdzot Yandex Taxi to sniegt. Yandex atbildēja, ka vienmēr pakļaujas drošības dienestu lūgumiem palīdzēt glābt dzīvības, lai gan pretcenzūras grupa Roskomsvoboda norādīja, ka tas ne vienmēr ir likumīgi noteikts.

Pandēmijai pieaugot, jautājumi par uzņēmuma neatkarību kļuva arvien aktuālāki. Aprīļa sākumā parādījās ziņas, ka Maskavas varas iestādes apsver iespēju novērot ārvalstu tūristus, izmantojot viņu mobilo tālruņu datus, tiklīdz robežas atkal būs atvērtas, un ka Yandex varētu izstrādāt šo rīku. Uzņēmums prasību noraidīja.

Yandex izpilddirektors Arkādijs Voložs (pa kreisi) ar prezidentu Vladimiru Putinu, kurš 2017. gadā apmeklēja Yandex birojus, atzīmējot tā 20. gadadienu.

ITAR?TASS ZIŅU AĢENTŪRA/ALAMY AKCIJAS FOTO

Tad, kad Yandex Navigator blakus valdības ēkām sāka parādīties kritiski komentāri no opozīcijas aktīvistiem kā sava veida digitāla alternatīva ielu protestiem, Yandex izdzēsa ziņojumus, sakot, ka tie neatbilst tēmai. Visbeidzot, kādu vakaru aprīļa beigās daži interneta lietotāji pamanīja, ka Yandex, meklējot opozīcijas līderi Alekseju Navaļniju, tiek atgriezts galvenokārt negatīvs saturs. Yandex atvainojās, sakot, ka tas ir eksperiments, kas parādīts tikai nelielam lietotāju skaitam. Viens krievu komentētājs Aleksandrs Pļuševs atzīmēja, ka šāda pārbaude ir izplatīta visās tehnoloģiju platformās, taču viņš piebilda: Jebkurš incidents ar Yandex tagad tiek interpretēts, izmantojot varas iestāžu kontroles prizmu.

Ja Yandex pārāk daudz kapitulēs valsts kontrolei, tas riskē zaudēt savu visvērtīgāko vērtību: savu talantu. Es vienmēr saku, ka mani galvenie konkurenti ir [Maskavas lidostas] Šeremetjevo un Domodedovo, saka Miša Biļenko, kurš vada Yandex Mašīntelpas un izpētes nodaļu.

Februārī policists, kurš tika apsūdzēts par narkotiku ievietošanu izmeklējošajam reportierim, sacīja, ka atradis žurnālista adresi, lūdzot Yandex Taxi to sniegt.

Pats Biļenko Amerikas Savienotajās Valstīs pavadīja 23 gadus, tostarp desmit gadus Microsoft, bet pirms vairākiem gadiem atgriezās Krievijā. Viņš saka, ka tas, kas viņu atvilināja, bija piekļuve tik daudziem dažādiem Yandex resursiem un iespēja masveidā palīdzēt uzlabot krievu dzīvi. Bet, kā man teica viens darbinieks, kurš lūdza runāt anonīmi, Yandex zaudētu šāda veida piesaisti un varu, ja valdība pārāk centīsies to pieradināt. Mums šeit ir daudz progresīvu cilvēku, sacīja persona. Ja mums nepatīk tas, ko mēs redzam, mēs aiziesim.

Šodien Yandex, vismaz publiski, apgalvo, ka viss ir kārtībā. Tās piekāpšanās Kremlim varēja būt daudz lielāka. Tie ir arī tādi, kurus citi drīz varētu apsvērt. Yandex paveiktais nav aktuāls tikai Putina Krievijas kontekstā, pagājušajā gadā apgalvoja Bloomberg apskatnieks Leonīds Beršidskis. To var uzskatīt par Big Tech veidni.

Tāpat kā Yandex, Beršidskis turpināja, tādi uzņēmumi kā Google vai Facebook varētu izveidot gandrīz autonomas pārvaldības struktūras ar veto tiesībām noteiktiem lēmumiem. Ja šāda struktūra var iegūt apstiprinājumu pat no tāda autoritāra režīma kā Krievijas, iespējams, tā varētu apmierināt lielāko daļu Big Tech kritiķu arī demokrātijās, viņš rakstīja.

Patiešām, šī gada maijā Facebook nosauca pirmos pārraudzības padomes locekļus, reaģējot uz dusmām par tā necaurredzamo satura regulēšanas procesu. Iestāde ir pilna ar juridiskiem un cilvēktiesību pārstāvjiem, kuri var pārskatīt un atcelt dažus platformas lēmumus. Lai gan padomei nav līdzīgas Yandex sabiedrisko interešu fonda pilnvaras, tā bija liela piekāpšanās no uzņēmuma, kas vienmēr ir dedzīgi aizstāvējis savu kontroli pār tā platformā notiekošo.

Tā kā politiķi abos ASV politiskā spektra galos aicina palielināt Big Tech regulējumu, šādas darbības, visticamāk, turpināsies. Elastība, kas Yandex bija jāapgūst, var izrādīties būtiska uzņēmumiem, kas vēlas ne tikai izdzīvot, bet arī uzplaukt.

paslēpties