Zaļā Sahāra

Mūsdienās Sahāra ir milzīgs tuksnesis, kas aptver vairāk nekā 3,5 miljonus kvadrātjūdžu Āfrikas ziemeļos. Bet vēl pirms 6000 gadiem tā bija zaļa ainava ar plašu veģetāciju un daudziem ezeriem. Reģiona senajos alu gleznojumos attēloti nīlzirgi dzirdināšanas bedrēs un klaiņojoši ziloņu un žirafu ganāmpulki — dinamisks kontrasts ar mūsdienu neauglīgo, neviesmīlīgo reljefu.





NASA satelītattēls ar Sahāras tuksneša putekļiem

Šajā NASA satelītattēlā redzami putekļi no 2012. gada jūnija Sahāras putekļu vētras, kas sniedzās tālu aiz Kanāriju salām un Madeiras.

Sahāras zaļais laikmets, kas pazīstams kā Āfrikas mitrais periods, iespējams, ilga no 11 000 līdz 5000 gadiem, un tiek uzskatīts, ka tas pēkšņi beidzās viena līdz divu gadsimtu laikā. Tagad pētnieki no MIT, Kolumbijas universitātes un citur ir atklājuši, ka šīs straujās klimata pārmaiņas notika gandrīz vienlaikus visā pārējā Ziemeļāfrikā.

Komanda izsekoja reģiona mitrajiem un sausajiem periodiem pēdējo 30 000 gadu laikā, analizējot nogulumu paraugus, kas savākti pie Āfrikas krastiem. Šādi nogulumi daļēji sastāv no putekļiem, kas tūkstošiem gadu izpūsti no kontinenta. Jo vairāk putekļu uzkrājās noteiktā laika posmā, jo sausāks varēja būt kontinents.



No saviem mērījumiem pētnieki atklāja, ka Sahāra šodien izdala piecas reizes vairāk putekļu nekā Āfrikas mitrajā periodā. Viņu rezultāti, kas liecina par daudz lielākām Āfrikas klimata izmaiņām, nekā tika lēsts iepriekš, tiek publicēti Zemes un planētu zinātnes vēstules .

Deivids Makgī, Zemes, atmosfēras un planētu zinātņu katedras docents, saka, ka pētījuma kvantitatīvie rezultāti palīdzēs citiem zinātniekiem noteikt putekļu emisiju ietekmi gan uz pagātnes, gan pašreizējām klimata pārmaiņām.

Mūsu rezultāti norāda uz pārsteidzoši lielām izmaiņām tajā, cik daudz putekļu izplūst no Āfrikas, saka Makgī, kurš lielu daļu darba veica kā pēcdoktors Kolumbijā. Tas dod mums pamatu, lai atskatītos pagātnē, lai interpretētu, cik lielas bija pagātnes klimata svārstības.



Nākamajā solī McGee sadarbojas ar līdzstrādniekiem, lai pārbaudītu, vai šie jaunie mērījumi var palīdzēt atrisināt ilgstošu problēmu: klimata modeļu nespēju reproducēt mitros apstākļus Ziemeļāfrikā pirms 6000 gadiem. Izmantojot rezultātus, ko var izmantot, lai novērtētu putekļu emisiju ietekmi uz reģionālo klimatu, modeļi, iespējams, beidzot spēs atkārtot šī laikmeta Ziemeļāfriku — zālāju reģionu, kurā dzīvoja dažādi klejojoši savvaļas dzīvnieki.

Šis ir periods, kas aizrauj cilvēku iztēli, saka Makgī. Ir svarīgi saprast, vai un cik daudz putekļu ir ietekmējuši iepriekšējo klimatu.

paslēpties