Pandēmija mainīs veidu, kā mēs skatāmies sportu

Klaivs Rouzs/Getty Images

Dārdoņa pilnā stadionā ir vairāk jūtama nekā dzirdama, sava veida visa ķermeņa dārdoņa. Kā diktors uz PA ieved pūli uz crescendo, tehno mūziku un gaismām straumēm mūsu galvās, attālas figūras uzkāpj uz skatuves, sēž pie klaviatūras un datora ekrāna un pieliek ausīm helikopteram piemērotas austiņas, lai izslēgtu ārā. 10 000 cilvēku skandēšana savus vārdus.

Pirms diviem gadiem es devos uz Katovici, Polijā, lai izveidotu īsu video dokumentālo filmu par e-sportu. Pilsētas lielajā Spodek arēnā notiek daži no lielākajiem profesionālajiem spēļu pasākumiem pasaulē, tostarp Intel Extreme Masters pasaules čempionāts pirmās personas šāvēja Counter-Strike un ātrgaitas stratēģijas spēlei StarCraft. IEM 2018 bija līdz šim lielākais ar miljonu dolāru lielu balvu fondu un aptuveni 100 000 fanu, kas ieradās, lai uzmundrinātu savas iecienītākās komandas.

Šogad šīs komandas spēlēja klusumā. 23. februārī, kad visā Eiropā parādījās Covid-19 gadījumi, Katovices pašvaldība pusi dienas pirms notikuma sākuma izvilka strāvu. Spēlētāji varēja sacensties, taču bez tiešraides. Redzēt to tukšu bija pilnīgi sirdi plosoši, saka Mihals Bliharcs, ESL, pasaulē lielākās e-sporta organizācijas, kas organizē Spodek pasākumus, profesionāļu spēļu viceprezidents.

IEM 2020 bija viens no pirmajiem lielajiem sporta pasākumiem, ko skāra Covid-19. Kopš tā laika ir atcelti simtiem citu pasākumu. Premjerlīgas, NFL, NBA, NHL u.c. labākajiem sportistiem tas nozīmēja, ka lielāko sezonas daļu bija jāpavada mājās. Bet, ja jūsu mājās ir interneta pieslēgums, jūs joprojām varat spēlēt video spēles .

Intel Extreme Masters e-sporta čempionāti pulcē milzīgus cilvēkus.

VĪLS DUGLASS DEBESIS

Pēdējos trīs mēnešos ir bijis visu laiku lielākais sporta un e-sporta krustojums. Komandas un rīkotāji ir aizpildījuši savus pēkšņi tukšos grafikus ar savu sporta veidu videospēļu versijām, iepriecinot gan līdzjutējus, gan sponsorus. Raidorganizācijas, piemēram, Sky Sports, Fox Sports un ESPN, ir rādījušas stundām ilgi e-sporta pārraides, tostarp futbolu un futbola zvaigznes, kas spēlē futbolu, un futbola sims Madden un FIFA. Pirmā Formula ir noskrējusi visu Grand Prix sezonu, izmantojot savu oficiāli licencēto videospēli. Un Austrālijā NRL komandas cīnījās Fortnite, nevis regbijā. Pēkšņi starp visiem sacensību izklaides trokšņiem mēs bijām vienīgie, saka Blicharz.

Bet, kad televīzijā atkal tiek rādīti tādi plaši pazīstami sporta veidi kā futbola premjerlīga, kas notiks tālāk ar e-sportu? Vai šis laiks uzmanības centrā ir bijis pietiekams, lai tas izlauztos? Iespējams, bet ne ierastajā formā. Ja e-sportam ir vislabākā laika nākotne, tas varētu būt tāds, kas piesaista tikpat daudz Slavenības šefpavārs tāpat kā stingrās spēlēs.

Atgriezties pie pamatiem

Kad tika ieviesta bloķēšana, e-sports pielāgojās ātrāk nekā viņu galvenie radinieki. Neskatoties uz satricinājumiem, virtuāla pasākuma organizēšana bija vairāk solis atpakaļ, nevis pilnīga pārveidošana, kā tas būtu lielākajai daļai galveno sporta veidu. Videospēles, piemēram, Counter-Strike, kļuva par stadionu aizpildītājiem tikai pēdējā desmitgadē. Pirms tam visas e-sporta spēles notika internetā, un turnīru kvalifikācijas kārtas joprojām bieži notiek. Atgriezties 10 gadus atpakaļ nebija tik milzīgs šoks — mēs joprojām varējām darboties, saka Blicharz.

Īstām sporta komandām pielāgošanās nebija tik vienkārša, lai gan dažas bija labāk sagatavotas nekā citas. Saujiņa komandu jau kādu laiku ir nodarbojušās ar e-sportu. Piemēram, Dallas Cowboys ir liels e-sporta centrs. Eiropā Premjerlīga līdztekus galvenajām spēlēm piedāvā arī FIFA spēļu sezonu. Futbola federācija Austrālijā vada līdzīgu e-sporta līgu.

Taču tieši motosports bija tas, kas bija vislabāk sagatavots un visātrāk reaģēja. FIA (Fédération Internationale de l'Automobile jeb Starptautiskā Automobiļu federācija), kas ir daudzu motosporta veidu starptautiskā pārvaldes institūcija, sākot no dragreisa sacīkstēm līdz Formulai 1, jau vairākus gadus ir investējusi e-sportā: Pirmā formula ir vadījusi čempionātu tā oficiāli licencētā videospēle kopš 2017. gada.

Šī iepriekšējā pieredze nozīmēja, ka pēc tiešraides notikumiem Formula 1, Formula E, IndyCar un NASCAR ātri izveidoja caurumus ar videospēļu versijām.

Pirmās formulas Esports Series norisinās kopš 2017. gada.

GFINITY

2020. gada virtuālā Grand Prix tika sastādīta no nulles piecās dienās, saka Pols Kents, e-sporta un konkurētspējīgu spēļu vadītājs uzņēmumā Gfinity, Apvienotās Karalistes uzņēmums, kas organizē e-sporta pasākumus un sadarbojas ar Formulu 1 šā gada sacīkstēs. Labdarības pasākumā slavenības un zvaigznes no citiem sporta veidiem tika aicinātas startēt kopā ar braucējiem no Pirmās formulas e-sporta un parastajiem sarakstiem.

Pirmais izaicinājums bija vairāk nekā duci lielu simulācijas iekārtu nosūtīšana dalībniekiem visā Eiropā, kamēr transporta mezgli tika slēgti. Formula One e-sports izmanto nevis videospēļu kontrolierus, bet arī kabīnes izmēra simulatorus. Tie tika izsūtīti lidojuma futrāļos, kuros bija šasija, sēdeklis, stūre, kāju pedāļi, nemaz nerunājot par jaudīgu datoru un lielu ekrānu.

Taču vēl grūtāk bija atrast labas tīmekļa kameras, kuras dalībnieki izmantotu, lai skatītājiem sniegtu priekšstatu par darbību mājās. Mēs noteikti esam pārmeklējuši katru ēku visā Londonā, lai iegūtu tīmekļa kameru, lai Liams Peins no One Direction varētu sacensties, saka Kents.

Citos gadījumos čempionātus uzsāka ar mazāku apdomu. Bez esošas licencētas videospēles, Pirmās formulas elektriskā atvase Formula E sāka astoņu nedēļu virtuālo sezonu ar tikai divām trasēm, kuras tika atkārtoti izmantotas pirmās piecas nedēļas, mitros apstākļos un pēc tam sausā veidā. Viņi nebija īsti sapratuši, cik liels darbs bija tos padarīt vairāk, saka Hezela Sautvela, motosporta žurnāliste un e-sporta fane.

Liela priekšrocība

Tomēr motosportam ir viena acīmredzama, liela priekšrocība salīdzinājumā ar citiem sporta veidiem šajos laikos. Ņemiet vērā futbolu: spēlēt kā digitālo Mesi FIFA nav nekas cits kā Mesi, saka Kents. Vārtus īstā stadionā var gūt vairāk nekā tikai vienu kursorsviru un pieskārienu pogai. No otras puses, sacīkšu sims ir hiperreālistiski reālas lietas faksimili.

Sacīkšu simulatoros trases parasti tiek skenētas, izmantojot lāzerus. Izstrādātāji analizē katru izciļņu un līkumu līdz pat milimetram, saka Kents. Spēlētāji ar simulācijas iekārtām kontrolē savus transportlīdzekļus ar riteņiem un pedāļiem. Viņi ņem līkumus ar ātrumu un izvairās no citām automašīnām; viņi pārvalda savu degvielu un riepas. Jums nav vienādu G spēku, taču auditorijai tas, ko dara konkurenti, patiešām ir diezgan līdzīgs, saka Sautvels.

Faktiski sacīkšu sims ir tik labi Pirmās formulas komandas izmanto simulācijas, lai pārbaudītu transportlīdzekļu dizainu. Daži spēlētāji pat ir absolvējuši videospēli uz celiņu. Pirmās formulas komanda McLaren rīko ikgadēju videospēļu turnīru Pasaules ātrākais spēlētājs, kura uzvarētājam ir iespēja strādāt McLaren simulācijas komandā, precizējot tās automašīnas.

Autovadītāji izmanto simulācijas iekārtas, lai sacenstos virtuālās sacīkstēs un precizētu automašīnas.

GFINITY

GT Academy — realitātes televīzijas konkurss, ko organizē Nissan un Sony un kurā spēlētāji sacentās viens pret otru PlayStation spēlē Gran Turismo, ir arī radījuši saujiņu īstu sacīkšu braucēju. Viens no slavenākajiem uzvarētājiem, britu braucējs Janns Mārdenboro, kurš 2011. gadā uzvarēja 90 000 cilvēku, lai uzvarētu sacensībās, joprojām brauc ar Nissan Japānas Super GT sērijā.

Tomēr, kad martā tika slēgtas īstās sacīkstes, vairākus Formula 1 pilotus vajadzēja pierunāt spēlēt. Sportisti ir konkurētspējīgi neatkarīgi no sporta veida, un daži bija nobažījušies, ka spēlē nespēs braukt pietiekami ātri. Tomēr līdz sezonas beigām Džordžs Rasels, Williams Pirmās formulas pilots, kļuva par vienu no pasaules labākajiem e-sporta braucējiem sekundes attālumā. Izmantojot sims tik reālistiskus, reālās braukšanas prasmes var uzvarēt arī virtuālās sacīkstēs.

Starp dažādiem e-sporta notikumiem, kurus komandas apvienoja bloķēšanas laikā, Formula 1 notikumi bija īpaši svarīgi. Bet tie joprojām bija slikts īstas konkurences aizstājējs.

Turklāt mājas interneta savienojumi bieži vien nebija piemēroti. Sautvels saka, ka jums brauca tik tālu viena no otras kā Brazīlija un Jaunzēlande, tāpēc kavēšanās bija bezgala liela. Kad viņi redzēja nodziest starta gaismas, visi pārējie jau bija avarējuši. Sautvelam bija jābeidz skatīties.

Taču organizatori ātri iemācījušies. Pagājušajā nedēļas nogalē sacīkšu fani tika cienāti ar 24 stundu virtuālo Lemānas pasākumu, kurā katrai komandai bija jāiekļauj Formula 1 e-sporta braucēji un Pirmās formulas piloti. Komandām bija arī laiks kopīgi trenēties, kas padarīja pasākumu patiesi aizraujošu, saka Sautvels. Tas bija tik veiksmīgs, ka jau ir plānots nākamgad atkal rīkot virtuālu Lemānu neatkarīgi no tā, vai esam vai nē.

Bet vai plašākais e-sporta bums turpināsies? Bliharcs neuzskata, ka šīs spēles apdraud Premjerlīgu vai NBA. Ja pēdējos 30 gadus katru nedēļas nogali esat skatījies Liverpūli vai Arsenālu, jūs pēkšņi neapstāsieties, kad Premjerlīga atsāksies, viņš saka. Bet tas, iespējams, ir paātrinājis sabiedrības pieņemšanu par desmit gadiem.

Kents piekrīt: mums ir bijusi iesprostoti auditorija, viņš saka. Ja janvārī vecākiem būtu jautāts, vai viņi pavadītu svētdienas vakaru, kopā ar bērniem skatoties videospēles, visticamāk, viņi būtu atbildējuši nē. Bet tā kā nekas cits netiek piedāvāts, daudzi to ir darījuši.

Populāra izklaide

Tomēr tas, ko viņi skatās, nav gluži tas e-sports, ko jūs varētu iegūt Spodek arēnā vai spēļu straumēšanas vietnē Twitch. Un tas ir apzināti. Kents saka, ka, ja jūs cilvēku priekšā stāvat tīru, stingru e-sportu, jūs neiesaistīsit plašu auditoriju. Lai to izdarītu, mēs pielāgojam produktu, lai tas kļūtu par populāru izklaidi.

Gfinity saka, ka bloķēšanas laikā tās Formula 1 sacīkstes skatījās rekordliels skaits 30 miljonu cilvēku. Pateicoties šiem panākumiem, Gfinity virza jauna veida notikumus: daļēji sports, e-sports un slavenību realitātes šovs. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc pēdējā brīža tīmekļa kameras domuzīme pirms virtuālās Grand Prix bija būtiska. Noteikumu atvieglošana un sporta un e-sporta sacensību kultūras atvieglošana ļauj jums izklaidēties, saka Kents.

Pat Blicharz domā, ka e-sportam vajadzētu nedaudz atvieglot. Kad es viņam prasīju pēdējo dažu mēnešu izcilāko notikumu, viņš neizvēlējās neaizmirstamu uzvaru un nenorādīja uz pieaugošo skatītāju skaitu. Viņš man pastāstīja par laiku, kad kāds komentētājs studijā tika pieķerts rāpamies atpakaļ uz savu vietu, cenšoties izvairīties no kameras, valkājot spilgti dzeltenus krokus.

Šī muļķība ievieš tuvību, ko e-sports ir zaudējis, viņš saka. Kad ESL pirmajās bloķēšanas nedēļās sāka darboties, viņi pārraidīja pirmās personas šāvēja spēli Counter-Strike no sava biroja Ķelnē, Vācijā, nevis no liela stadiona vai gludas studijas. Piespiesti to spārnot, viņi atrada jaunu autentiskumu. Mēs bijām tik ļoti aizrāvušies ar tik skaistu, nevainojami izstrādātu izrādi, ka aizmirsām, ka tajā ir humora izjūta, saka Blicharz. Mūsu auditorija novērtē muļķīgas lietas.

Parasti parastajiem sporta veidiem un e-sportam ir bijis ļoti maz sakara vienam ar otru. Bet, kad stadioni tika slēgti, abas pasaules pārklājās vēl nebijušā veidā. Kad viņi atkal šķiras, katrs kaut ko atņem no pieredzes. E-sports ir atradis muļķīgāku, ģimenei draudzīgāku izklaides formātu. Tikmēr tradicionālā sporta pasaule ir uzzinājusi par virtuālu pasākumu organizēšanu un atklājusi, ka lētas tehnoloģijas, piemēram, tīmekļa kameras, var nodrošināt papildu intimitāti.

Īslaicīgais krustojums starp abām pasaulēm jau sāk atdalīties. Sautvels saka, ka Twitch konti, kas apmeklē sporta līdzjutējus, lai skatītos e-sportu, sāk neaktivizēt. Vai tam ir nozīme? Daudzos veidos e-sportam klājas labi, ar vispārēju atbalstu vai bez tā. Tas ir miljardu dolāru rūpniecība pats par sevi, galu galā.

Un tomēr īstas sporta komandas, veicinātāji un raidorganizācijas vienmēr meklē jaunus veidus, kā piesaistīt līdzjutējus un sponsorus. Ja viņi neko nav iemācījušies no pēdējo trīs mēnešu krosovera, tā ir izniekota iespēja, saka Sautvels: būtu muļķīgi, ja cilvēki vienkārši atgrieztos reālajā pasaulē un atstātu visus šos pamestos Twitch kontus, piemēram, dīvainā spoku stadionā. apkārt internetā.

paslēpties