Šī ir pirmā globālā Saturna pavadoņa Titāna karte

Kategorija: Kosmoss Ievietots 18. novembris

Vecie NASA Cassini misijas iegūtie dati ir devuši mums līdz šim vispilnīgāko skatu uz noslēpumaino mēnesi. Jaunā karte, iekšā Dabas astronomija , piedāvā jaunu ieskatu par to, kā Mēness metāna cikls ir veidojis virsmu.

Kā viņi to izdarīja: Cassini Saturna orbītā laikā no 2004. līdz 2017. gadam kosmosa kuģis veica vairāk nekā 100 Titāna aplidojumu. Tās neticami biezā atmosfēra vienmēr ir aizēnojusi lielāko daļu mēģinājumu tieši novērot virsmu. Tā vietā karte lielā mērā balstās uz datiem, kas savākti ar Cassini radara instrumentu, kas varētu iekļūt oranžajā dūmakā un ieraudzīt zemāk esošo virsmu.

Karte parāda: Zinātnieki jau ilgu laiku ir zinājuši, ka Titāna virspusē ir šķidra metāna ezeri. Jaunā karte parāda, ka lielākā daļa šo ezeru, kas veido tikai aptuveni 1,5% no Titāna virsmas, atrodas pie poliem. Lielākā daļa ezeru atrodas ziemeļpolā, un pētnieku grupa uzskata, ka tas varētu būt Saturna eliptiskās orbītas ap sauli ietekme, kas pagarina vasaru ziemeļu puslodē un pagarina lietus sezonu, radot vairāk ezeru.

Jaunā karte arī sniedz mums vairāk informācijas par to, kā Titāns izskatās uz virsmas. Lielāko daļu klāj līdzeni līdzenumi vidējos platuma grādos un sausi, smilšaini kāpu lauki pie ekvatora. Apmēram 14% tās virsmas dominē ārkārtīgi veci pakalni un kalni, savukārt ielejas, kuras veidojis lietus un erozija metāna cikla ietekmē, aizņem 1,5% no virsmas.

Ko tas nozīmē: Metāna klātbūtne ļoti interesē zinātniekus, kuri uzskata, ka Titāns varētu būt sava veida bioloģiskās dzīves mājvieta (vielmaiņas procesi varētu būt attīstījušies, lai skābekli aizstātu ar metānu). NASA gatavo jaunu misiju uz Titānu ar nosaukumu Dragonfly, kas 2034. gadā izvietos uz virsmas bezpilota lidaparātu, lai izpētītu vairākas vietas. Lai gan sākotnēji misija ir paredzēta Mēness reģiona izpētei tieši uz ziemeļiem no ekvatora, ir iespējams, ka šī jaunā karte varētu pārliecināt NASA vispirms tuvāk izpētīt kādu no ezeriem.