Boeing otrā Starliner misija uz SKS ir pārsteiguma vai pārtraukuma brīdis

Mākslinieka Starliner atveidojums orbītā. Boeing / NASA

Atjauninājums 4/4/21: Pēc Starliner piedziņas sistēmas vārstu problēmas Boeing un NASA ir atlikuši kosmosa kuģa palaišanu uz nenoteiktu laiku. Jauns datums vēl jānosaka.

2019. gada 20. decembrim bija jābūt nozīmīgam brīdim ASV kosmosa programmai un ASV kosmosa nozarei, jo īpaši Boeing.

boeing ir bijis NASA partneris kopš aģentūras dibināšanas 1958. gadā — uzņēmums vai tie, ko tas iegādājās, uzbūvēja kapsulas, ar kurām Apollo astronautus nogādāja uz Mēness, un vēlāk uzbūvēja kosmosa kuģi, un tas palīdz vadīt Starptautisko kosmosa staciju. Tajā dienā Boeing palaida savu pilnīgi jauno CST-100 Starliner kosmosa kuģi uz SKS bezapkalpes demonstrācijas misijā. Kopā ar SpaceX apkalpes pūķi Starliner bija paredzēts kļūt par NASA galveno iespēju astronautu transportēšanai uz Zemes orbītu un no tās.

Tas nenotika. Starliner nokļuva kosmosā, taču datora kļūme samazināja kosmosa kuģa iespējas faktiski nokļūt SKS. Lai gan tas pēc pāris dienām atgriezās uz Zemes vienā gabalā, tas acīmredzami nebija gatavs cilvēku misijām.

Tagad Boeing gatavojas šīs misijas atkārtotai darbībai. 3. augustā Orbital Flight Test 2 jeb OFT-2 atkal nosūtīs Starliner uz SKS. Uzņēmums nevar atļauties vēl vienu neveiksmi.

Šeit uz spēles ir likta liela uzticamība, saka Gregs Otri, Arizonas štata universitātes kosmosa politikas eksperts. Nekas nav redzamāks par kosmosa sistēmām, kas lido cilvēkus.

30. jūlija pēcpusdiena bija spilgts atgādinājums par šo redzamību. Pēc tam, kad Krievijas jaunais 23 tonnas smagais daudzfunkcionālais modulis Nauka bija pieslēgts SKS, tas negaidīti un bez pavēles sāka šaut ar dzinējiem, novirzot SKS no tās pareizās un parastās pozīcijas orbītā. NASA un Krievija novērsa problēmu un lietas stabilizējās mazāk nekā stundas laikā, taču mēs joprojām nezinām, kas notika, un ir satraucoši domāt, kas varētu notikt, ja apstākļi būtu bijuši sliktāki. Viss incidents joprojām tiek izmeklēts, un tas ir licis NASA atlikt Starliner startu no 31. jūlija uz 3. augustu.

Tieši no šāda veida gandrīz katastrofām Boeing vēlas izvairīties OFT-2 un jebkurai turpmākai misijai ar cilvēkiem.

Kā Starliners šeit nokļuva

Kosmosa kuģu programmas apturēšana 2011. gadā deva NASA iespēju pārdomāt savu pieeju. Tā vietā, lai izveidotu jaunu kosmosa kuģi, kas paredzēts ceļošanai uz zemu Zemes orbītu, aģentūra izvēlējās atvērt iespējas privātajam sektoram jaunās komerciālās apkalpes programmas ietvaros. Tā piešķīra līgumus ar Boeing un SpaceX, lai izveidotu savus apkalpes transportlīdzekļus: attiecīgi Starliner un Crew Dragon. NASA pirktu lidojumus uz šiem transportlīdzekļiem un koncentrētu savus spēkus uz jaunu tehnoloģiju izveidi misijām uz Mēnesi, Marsu un citur.

Abas kompānijas saskārās ar attīstības kavēšanos, un deviņus gadus NASA vienīgais veids, kā nokļūt kosmosā, bija miljoniem dolāru nodot Krievijai par vietām Sojuz misijās. SpaceX beidzot nosūtīja astronautus kosmosā 2020. gada maijā (pēc tam sekoja vēl divas apkalpes misijas), taču Boeing joprojām atpaliek. Tās 2019. gada decembra lidojumam vajadzēja pierādīt, ka visas tā sistēmas darbojās un ka tas spēj savienoties ar SKS un droši atgriezties uz Zemes. Bet kļūme ar iekšējo pulksteni lika tam priekšlaicīgi veikt kritisku apdegumu, padarot neiespējamu dokstaciju ar ISS.

Turpmākajā izmeklēšanā atklājās, ka a otrā kļūme tas būtu licis Starliner izšaut savus dzinējus nepareizā laikā, nolaižoties atpakaļ uz Zemi, kas varēja iznīcināt kosmosa kuģi. Šī kļūme tika novērsta dažas stundas pirms Starliner bija paredzēts atgriezties mājās. Programmatūras problēmas kosmosa kuģu izstrādē nav negaidītas, taču tās ir lietas Boeing būtu varējis atrisināt problēmu pirms laika ar labāku kvalitātes kontroli vai labāka NASA uzraudzība .

Boeing ir bijis 21 mēnesis, lai novērstu šīs problēmas. NASA nekad nav pieprasījusi vēl vienu Starliner lidojuma testu; Boeing izvēlējās to atkārtot un apmaksāt 410 miljonu dolāru rēķinu pati.

Es pilnībā ceru, ka tests noritēs perfekti, saka Autry. Šīs problēmas bija saistītas ar programmatūras sistēmām, un tām jābūt viegli atrisināmām.

Kas ir apdraudēts

Ja lietas noiet greizi, sekas būs atkarīgas no tā, kas tās ir. Ja kosmosa kuģis saskarsies ar citu programmatūras problēmu kopumu, visticamāk, būs jāmaksā, un ir ļoti grūti saprast, kā Boeing attiecības ar NASA varētu atjaunoties. Katastrofāla neveiksme citu iemeslu dēļ arī būtu slikta, taču telpa ir nestabila, un pat nelielas problēmas, kuras ir grūti paredzēt un kontrolēt, var izraisīt sprādzienbīstamus rezultātus. Tas var būt piedodami.

Ja jaunais tests neizdosies, NASA joprojām strādās ar Boeing, taču atkārtots lidojums var ilgt pāris gadus, saka Rodžers Handbergs, Centrālās Floridas universitātes kosmosa politikas eksperts. NASA, visticamāk, atgriezīsies SpaceX, lai veiktu vairāk lidojumu, vēl vairāk nostādot Boeing neizdevīgumu.

Boeing ir nepieciešams, lai OFT-2 darbotos labi citu iemeslu dēļ, kas nav tikai līguma ar NASA izpilde. Ne SpaceX, ne Boeing nebūvēja savus jaunos transportlīdzekļus, lai veiktu SKS misijas — katram no tiem bija lielākas ambīcijas. Ir reāls pieprasījums [pēc piekļuves kosmosam] no plkst personas ar augstu neto vērtību , demonstrēja kopš 2000. gadu sākuma, kad vairāki lidoja ar Krievijas Sojuz, stāsta Autrijs. Ļoti spēcīgs bizness ir arī daudzu valstu suverēnās astronautu korpusa vadīšanā, kuras nav gatavas būvēt savus transportlīdzekļus.

SpaceX izrādīsies ļoti spēcīga konkurence. Tā ir privātās misijas — savas un caur Axiom Space — jau ir paredzēts nākamajiem gadiem. Noteikti nāks vairāk, jo īpaši kopš Aksioma , Saw Space , un citi uzņēmumi plāno būvēt privātas kosmosa stacijas maksājošiem apmeklētājiem.

Boeing lielākā problēma ir izmaksas. NASA maksā uzņēmumam 90 miljonus USD par vienu vietu, lai lidotu astronautu uz SKS, pretstatā USD 55 miljoniem par vietu SpaceX. NASA tos var atļauties, jo pēc atspoles problēmām aģentūra nevēlējās kļūt atkarīga no vienas lidojumu sistēmas — ja tā sabojājas, viss apstājas, saka Handbergs. Taču privātpersonas un citas valstis, visticamāk, izvēlēsies lētāku un pieredzējušāku iespēju.

Boeing noteikti varētu izmantot kādu labu PR šajās dienās. Tā būvē galveno pastiprinātāju 20 miljardus dolāru vērtajai kosmosa palaišanas sistēmai, kas ir pasaulē jaudīgākā raķete. Taču ir augstas izmaksas un liela kavēšanās pārvērta to par zibensnovedēju kritikai . Tikmēr ir parādījušās alternatīvas, piemēram, SpaceX Falcon Heavy un Super Heavy, Blue Origin's New Glenn un ULA Vulcan Centaur, vai tās debitēs tuvāko gadu laikā. 2019. gadā NASA ģenerālinspektors aplūkoja iespējamo krāpšanu Boeing līgumos par 661 miljonu ASV dolāru . Un uzņēmums ir viens no galvenajiem varoņiem a centrā kriminālizmeklēšana ietverot iepriekšēju piedāvājumu par Mēness nolaišanās iekārtas līgumu.

Ja kādreiz Boeing vēlējās atgādināt cilvēkiem, uz ko tas ir spējīgs un ko tas var darīt ASV kosmosa programmas labā, tas ir nākamnedēļ.

Vēl viena neveiksme noliktu Boeing tik tālu no SpaceX, ka viņiem, iespējams, būs jāapsver lielas izmaiņas savā pieejā, saka Handbergs. Boeing tas ir uz parādīt.

paslēpties